In über 750 Jahren ist sie zu einem bunten Mosaik aus Bauwerken u.a. der Spätgotik, der Renaissance und des Barock gewachsen. Bereits aus dem Mittelalter stammt die Burg auf dem Königstein, die erstmals 1241 urkundlich erwähnt wurde. Von 1516 bis 1524 lebten 12 Cölestinermönche im "Kloster des Lobes der Wunder Mariae" auf dem Königstein. Der Ausbau der Burg zur Landesfestung schließlich erfolgte ab Ende des 16. Jahrhunderts im Auftrage des Kürfürsten August.

Von 1591 bis 1922 wurde die Festung als Gefängnis genutzt - unter den Insassen so berühmte Leute wie August Bebel - und wurde zum gefürchtetsten Staatsgefängnis Sachsens. 
Für einen Besuch der Festung sollte man reichlich Zeit einplanen: über 30 Gebäude sowie ein fantastischer Ausblick auf das Elbsandsteingebirge und Osterzgebirge sind einen ausgiebigen Besuch wert.
Besonders spannend sind die thematischen Führungen auf der Festung. Ob Streifzug durch die Festungsgeschichte, Einblicke in den Festungsalltag, verborgene Geheimnisse oder schaurige Geschichten im Rahmen einer Nachtführung - jeder hat die Möglichkeit, der Festung und ihrem Eigenleben ganz nahe zu kommen.